« C’est la culture qui permet de vivre, annonce d’emblée Françoise Thinat, fondatrice et directrice artistique du Concours international de piano. Et, en ce moment, il faut se serrer les coudes. Ce concours permet d’amener un petit éclat modeste », poursuit encore cette soliste de renom, fille de René Thinat, qui fut maire d’Orléans de 1971 à 1978.

Cette année, « nous avons encore reçu beaucoup de dossiers et refusé plus que les années passées ». Ce sont donc environ 35 candidats qui sont attendus, « tendus comme des cordes à violon et prêts à venir défendre leur vie » lors d’une semaine d’épreuves salle de l’Institut à Orléans. Le jury, exigeant, avec à sa tête le compositeur français Michel Decoust, retiendra trois candidats pour la finale du 4 mars.

Pour le public, ce concours, audacieux mais nécessaire, est une occasion unique de découvrir un répertoire contemporain, de 1900 à nos jours, souvent peu entendu. « Une force pour ce concours. Chacun des candidats amène avec lui une partie de ce répertoire d’où une grande variété », poursuit Françoise Thinat.

Ce qu’elle souhaite pour cette dixième édition ? « Qu’on déniche l’oiseau rare. C’est la marque du concours : on cherche une personnalité et, parmi les précédents lauréats, il y en a deux ou trois qui déménagent très sérieusement… ».

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